Le culte de la Vierge endormie fait référence à la mort de la mère du Christ. Célébrée le 15 août pour la fête chrétienne de l’Assomption, cette tradition méditerranéenne apparaît au Moyen-Age. Aujourd’hui seule Majorque l’a préservée. Découvrez sans plus tarder les “Llits de la Mare de Déu”.
L’origine du culte de la vierge endormie
A la fin du XIVe siècle, l’effervescence du culte de l’Assomption atteint à cette une dimension très particulière. Dans certaines villes de la Couronne d’Aragon, la célébration de la Vierge endormie complète la fête du 15 août. Aujourd’hui, seule Majorque a maintenu la tradition.
La Vierge endormie : un culte rattaché à la fête de l’Assomption
A l’origine, cette tradition appelée la Dormition est ancrée dans de nombreuses régions de la Méditerranée. Partagée avec l’église chrétienne orthodoxe ce culte revêt aussi le nom de Vierge en transit. Quelques jours avant le 15 août, les paroissiens montent dans les églises une estrade, le catafalques, et le lit sur lequel repose la Vierge Marie dans une pose onirique.
Ces figures, connues sous le nom de Els Llits de la Mare de Déu ou “Les lits de la Mère de Dieu”, symbolisent la fin de sa vie terrestre avant la montée au ciel.
C’est cette élévation du corps et de l’âme de la Vierge qui correspond à la fête chrétienne de l’Assomption.
La tradition du culte de la Vierge endormie à Majorque
L’Assomption est une fête profondément ressentie par la communauté chrétienne majorquine.
D’après l’historienne Marga Pujol, cette vocation mariale a commencé à se répandre sur l’île entre le XIVe et le milieu du XVe siècle. La cathédrale de Palma est la première église à accueillir la scène de la Vierge endormie. La coutume s’est ensuite développée dans un grand nombre d’églises de la ville et de la région foraine.
La scénographie de la Vierge Marie couchée sur un lit de bois doré, gardé par quatre anges, est généralement complétée par des pots de basilique. Pourquoi du basilique ? C’est un clin d’œil aux trucs et astuces utilisés par l’Eglise au Moyen-Age pour pallier aux odeurs corporelles fortes des fidèles. Le basilique permettait d’embaumer les lieux, aidant les croyants à se concentrer sur leur prière. Malin !
La célébration du culte à la Vierge en transit
Au cours du XXe siècle, la tradition a bien failli se perdre. La mise en place des structures nécessite du travail et des efforts, ce qui devient une tâche très compliquée en raison du manque de main d’œuvre. renouveau artistique.
Où voir les Vierges endormies à Palma ?
En 2022, 17 églises exposent à Palma les lits et les catafalques de la Vierge couchée, et ce jusqu’au 22 août. Des processions et des neuvaines peuvent accompagner l’exposition de Marie endormie.
Les églises les plus représentatives de l’évènement sont la Cathédrale (la Seu), Sant Jaume, Sant Miquel, Santa Creu, Santa Eulalia, Sant Francesc et Sant Nicolau.
Elles possèdent différents types de lits et de catafalques de style gothique, baroque ou encore néoclassique.
Vous trouverez le calendrier détaillé des horaires et la liste de toutes les églises majorquines qui montrent la Vierge couchée sur le site du Consell de Mallorca.
Une tradition annuellement revisitée par un artiste
Depuis des années, la Fundació Amics del Patrimoni, promotrice de la fête de la Vierge endormie, a pour objectif de réinterpréter cette tradition à travers des artistes locaux.
En 2021, la Fondation a choisi le peintre et architecte majorquin Tomás Pizá pour créer une installation contemporaine basée sur la tradition du llit de la Mare de Déu. Son installation était un baldaquin de peinture acrylique sur grande toile appelé “Letanía” (Litanie), dont la colonne vertébrale est constituée par des jardins mariaux apparus en France au VIIe siècle en signe de dévotion à la Vierge Marie.
En 2022, l’honneur revient à l’artiste Rafael Mahdavi qui réinterprète le lit de la Vierge avec son installation la “Vierge mystérieuse”, exposée à l’église dels Sagrats Cor, carrer Sant Gaietà, 5, du 11 au 18 août, de 11h à 13h et de 18h à 20h.
Ces installations apportent chaque année un nouveau souffle au culte de la Vierge endormie et participe à maintenir une tradition qui a bien failli disparaître.
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